宣教士-马偕

向牧童学习台语

   外来宣教士抵达陌生地区，首要工作乃突破当地语言和文字障碍，马偕当初曾数度延聘专人任教，然而效果不彰。后来他以其独特手法，每天抽出大部份时间前往田野间，去找放牛的牧童嬉戏玩乐，与他们混在一起，从而学习台语。此举非常奏效，令他在短期内就可以掌握台语发音奥秘;再经过五个月，他首次尝试用台湾话作简短讲道，居然语惊四座，博得满堂掌声，令人刮目相看，奠定日后在台湾宣教的基础。为了更融入华人社会，他取了一个中国化名字—偕睿理，以后大家都尊称他为「偕牧师」。

历尽艰辛卓然有成

   每位宣教士在开始时候都会面对不少辛酸，端赖不屈不挠的意志，大无畏的勇气来支持。最重要者当然以满怀信心，藉著不断祷告求圣灵赐能力，超越种种危难。马偕的座右铭是「宁愿烧尽，不愿朽坏」，其斗志之高昂，可见一斑。当初进行宣教期间，为了宣扬耶稣基督救赎恩典，无法取悦当地老百姓，因此常受到排挤，被暴民恐吓、驱赶、威迫，丢掷石头，淋泼粪便，甚至数度在土匪刀口下逃生，尝尽各种辛酸。最后终于守得云开见月明，成为台湾历史上最成功的西方宣教士。

兴建第一间礼拜堂

马偕牧师的首间教会成立于淡水，只系借用民居而已。第一间教堂的兴建却在淡水对岸的五股坑(1873 年)。事缘该村有位寡妇陈塔嫂，常到淡水聆听偕牧师讲道，深受感动。以后每逢礼拜日就带同几位女伴摆渡前 来参加崇拜，并且人数与日俱增。由于她们热爱福音，诚邀偕牧师带同他的门徒来五股坑传道，受到村长陈炮的 盛情接待，后来自愿捐出一块土地作建造教堂之用。在天时、地利、人和的优厚条件下，第一间教堂遂顺利建筑 完成。陈塔嫂当然系重要助手，她还享有台湾首位女信徒的美誉。

当上台湾女婿

   自从五股坑教堂落成，陈塔嫂与偕牧师的接触自然频密，彼此认识更为透彻。她对牧师常存敬重及关怀之心，体会到他已超过适婚年龄仍旧孑然一身，感念圣经上话语「那人独居不好，我要为他造个配偶帮助他」(创世记2:18)，于是下定主意将自己孙女张聪明许配给偕牧师为妻。这突然而来的礼遇，令偕牧师受宠若惊， 惟有向神作长时间敬虔的祷告，明白此乃神善意的安排，遂接纳婚约，表示对台湾的认同和爱的投入。二人于1878年5月27日假座淡水英国领事馆，在领事的公证下完成终身大事，婚后育有二女一男。台湾民 风纯朴保守，异族通婚即使今时今日，亦不轻易为广大群众接纳，何况多年以前!陈塔嫂当年的决定，实属非常 大胆。

游行布道赠医施药

偕牧师婚后饮食起居有贤内助照料，各事无后顾之忧，可以专心一意传福音。夫妻俩经常带同门徒四处 游行布道，宣讲耶稣救赎信息。由于他做了「台湾女婿」，也自认是台湾人，更讲得一口流利本地话，群众都怀 著好奇的心态，纷纷前来一睹新婚师母的风采。因此每次布道会都能毫不费力地召聚大批听众，以致会场坐无虚 席。数年间先后在台湾北部开设了大大小小教会50余间，福音遍及基隆、芦州、大龙峒、艋舺、三峡、罗东、礁 溪、苏澳，甚至月眉客家区，亦深入到平埔台湾原住民的区域。偕牧师虽非正式医生，却是一个十分有干劲，兼 且非常有实效的医疗传道者，无论往那总随身携带医治疟疾的特效药「白药水」，乃奎宁剂加柠檬汁调制。又带 备一枝拔牙用的钳子，另有英国的专业医生随著他边行医、边布道。

开办牛津学堂

   偕牧师宣教成效卓绝，各地教堂设立如雨后春笋，亟需培训大量传教士来主理。有见及此，他在淡水成立「牛津学堂」，除神学外亦兼授天文、地理、动植物学、生理卫生、化学、物理、医学常识和解剖学等。除偕牧师外，更聘有不少专家担任授课。他们的教学方法是理论与实验并重，俾能加深学员的认识，例如拿猪的内脏来说明消化系统的功能等。所以从牛津学堂教导出来的学生除神学外，其他方面的知识亦同样丰富，更具备基本的西方医学理论。在其开设的教会内均设有药局，提供简易的医疗服务，为信众的健康带来莫大裨益。

焚烧中的荆棘

   一八八四年秋，中法战争，法军炮轰淡水攻占基隆，台北民众哗然，牵引了暴动，并诬陷教会信徒通洋叛国，下少教堂被拆毁，信徒被杀、被抢，尤其新店教会最为惨烈。战后刘铭传向教会道歉，并立刻赔偿，提拨墨西哥银一万两作为七所被夷平的教会的重建基金，马偕盖了艋舺、新店、大龙峒(大稻埕前身)、锡口(松山)、鸡笼、和尚州、八里坌七间教堂，前四所筑有尖塔，上绘图焚烧中的荆棘，意为「焚而不毁」，这是长老教会百年来在台湾的精神图腾。这场教难是马偕和长老教会在台湾最大也是最后的一次。那年官府命人敲锣公告∶今后百姓不得叫马偕「藩仔」，须尊称「偕牧师」。而后，教会更是顺利拓展，桃园、月眉(在新竹)、苗栗、公馆(苗栗)、南坎、中坜、北投相继设教。

鞠躬尽瘁为台湾

偕牧师一生热爱台湾，将自己毕生金色年华完全奉献给台湾社会。除自己娶了台湾女子为妻外，后来两 位千金亦成为台湾媳妇;大女婿陈义兴及二女婿柯维思全属他教导出来的得意门生，均能继承他的志愿，将其手 创的教会和服务发扬光大。偕牧师晚年不幸患上喉癌，病中仍放心不下各教会发展和牛津学堂的教学进度，未能 好好养病，于1901年6月2日息劳归主，在世寄居58载，遗体下葬淡水马偕墓园。他在台湾传教30年，建立教会60 余所，施洗信徒近3,000人;他的贡献，常存台湾民众心中。