宣教士-艾伟德
艾伟德 Gladys Aylward, 1902-1970
带职宣教先锋 艾伟德 在华时期∶1932(约)—1970
五、六十年代有一套著名电影叫「六福客栈」(The Inn of the Sixth Happiness)，原来是真人真事改编，讲述三、四十年代一位英国 女宣教士艾伟德带领约100名孤儿，在中日抗战期间，翻山越岭逃难至 西安，饱受饥饿、疾病和各种危难的动人事迹。
这段路程历320公里，在严寒荒芜的山岭上行走。艾伟德原不想 这出电影过份渲染，因为这事迹仅仅是她传奇一生的小部份而已。现代 宣教工作，常讨论带职事奉，原来大约70年前，在中国国内已有一位全 然倚靠主的坚毅女士，在没有任何差会的支持下，独力开设客栈，接待 疲乏客旅，藉此将福音传给他们。这位艾伟德女士可谓开了「带职宣 教」的先河。
艾伟德(Gladys Aylward, 1902-1970)所开设的客栈原名为「八
福栈」(The Inn of Eight Happinesses)，取自「登山宝训」中「八福」之义，影片后来为甚么改为「六福」却无 从查考。除经营客栈外，她也在抗战期间收养无家可归的孤儿。这个勇敢的英国女子，战时亦曾出任中国国军情 报员，尝过日军鞭打及折磨的苦头。
艾伟德在西人中间可算极为矮小，身高只有105公分，无怪作家雅伦波加士(Alan Burgess)在1957年为 她撰写传记时，称她为「小妇人」(The Small Woman)。艾伟德身材虽然短小，却胸怀大志。品性纯良，热心 宣教，尤喜爱小孩子，且得到当地中国人爱戴，认为她是一等好公民。
艾伟德于1902年在伦敦出生，是一位邮务员的女儿，从小就接受基督。因为家贫很早就辍学，当女佣为 生。第一次世界大战伦敦受空袭，她曾带领一群惊慌、惶恐的小孩子，一面唱诗，一面依靠神，求神保守。年方 20，她在一次听道时，深受圣灵感动，决志成为宣教士，到中国传福音。
自资启程赴中国
艾伟德加入「中国内地会」受训为宣教士。半年后，因没法通过期考，且对学习中文一筹莫展，加上年 届27，「年纪过大」不宜受训作宣教士，被校方拒绝续收为学员。然而，一切困难并没拦阻艾伟德坚强事奉的意 志。「大山可以挪开」，她为自己筹措旅费到中国，重操故业作女仆，一点一滴把薪金储存起来，于1932年10 月，买了一张世界最长程的火车票，孤伶伶地从伦敦启程，转到莫斯科，原本是要搭乘横跨西伯利亚的铁路到中 国天津，岂料发生意外，她被迫在漫天冰雪的地方下车，徒步走在皑皑白雪和豺狼出没的山径上，捱尽严寒、饥 饿，命在旦夕，才辗转到达山西省的阳春古城。在那里，她找到了74岁的前辈宣教士珍妮罗逊太太，与她一起同 工。起初，当地村民对她们畏惧回避，甚至用泥粪扔她们，谑称她们为「番鬼婆」。
开设客栈传福音
在阳春的事工很难展开，几乎没有人来听福音，但旅客则人来人往，城中客栈常满。这两位女宣教士灵 机一触，将刚租下来残旧的楼房，装修改为客栈，取名「八福栈」，寓意「天国八福」。她们向疲劳的旅客提供 膳食住宿，饭后更向他们讲圣经故事，藉此让他们有机会听福音。客店的过路客，多是骡车队的驭夫，艾伟德和 罗逊太太两人主要的传福音对象就是这群过著流徙生活的粗汉子。初期所撒的福音种籽，收获不多。经营客店期 间，艾伟德利用空余时间学习中国方言，穿著中国服装，并与麻疯病人、杀人盗贼等一般被视为「坏蛋」的人接 触。她曾看过囚犯给斩首的惨酷情景，并习惯了污秽的环境和蛇虫鼠蚁侵扰的情况，完全投入中国人的生活，向 他们施行怜悯，广行善事。城中居民用本地话称她为Ai-weh-deh(艾伟德)，就是「善人」的意思。
有一天，一个囚犯狂性突发，挥刀斩死了好几个狱中同伙，无人能制服他。监狱所长只好召艾伟德到 场，希望她能藉著神的大能，感化这个杀人凶徒。所长对她说∶「如果神保佑你，你一定不会遭害。」艾伟德不 慌不忙，大著胆子踏过地上的尸首，走近这个凶徒，温柔地劝他放下屠刀。这个杀人家伙犹疑片刻，终于垂下头
来，把利刃交在艾伟德手里，让狱卒把他押走。艾伟德立下了功绩，得到监狱所长尊祟信任，让她到狱中向囚犯 传福音，并顺从她的建议改善狱中环境。由此时起，城里的居民都对艾伟德另眼相看，把她誉为「福星」。 领孤儿逃难至西安
罗逊太太于1932年11月不慎从高处坠地，年老伤重不治。罗逊太太去世后，艾伟德只好独自维持客栈业 务，并肩负传福音的重责。同期间，阳春城政府请艾伟德个别探访城中各家庭，教导做妈妈的，不要为她们初生 的女儿缠足，因民初时期已立例废除这害人不浅的陋习。艾伟德也藉这机会，向屋内的人传福音，这是她自愿和 乐意去干的工作。其后艾伟德又加入了中国籍，成为中国公民。
日军于1937年开始入侵中国，艾伟德不怕危险负起做国军情报员的任务，并照顾战祸中一群无家可归的 孤儿，收养他们住进简陋的客栈。艾伟德否认她曾谈过恋爱，电影「六福客栈」演出的片段，是加插的剧情。只 是她确曾一度与一位叫林宁的国军上校很友好。当时，日本情报局查悉艾伟德确曾为国军搜集敌情，马上悬红缉 拿她的首级。林宁上校闻得风声，急忙通知她逃亡。匆忙中，细软也无暇执拾，就带领约100个孤儿离开阳春。 身上毫无分文，又无粮食医药，更无官兵护卫，只携带两篮谷粒逃走。不过，她深信「五饼二鱼」，天父必定看 顾保守他们，引领他们走过死荫幽谷。
走了一个月，他们沿途向村民乞求食物。寒夜睡在黑暗的山洞内，饮的是山溪流水，还要逃避日军战机 的空袭。几经辛苦，一行百人终于全部平安抵达320公里外的西安。一连数十天暴露在荒野中，孩子们差不多个 个都病倒了;而艾伟德本人也一度晕倒在田畔间，患上严重伤寒症。幸好遇上两个农夫，把她扶起送进医院治 疗，才得以保存性命。
在台湾办孤儿之家
太平洋战争爆发，中国奋起全面抗日，到处烽火弥漫，艾伟德仍留在中国后方。1949年，大陆政权易 手，她得到美国一教会机构资助回英国渡假，后转到台湾，在一个差会的支持下创办孤儿院。1961年，曾到过澳 洲访问及筹募捐款以资助设立孤儿院。她一共收养了38个孤儿。晚年一直在台湾居住。1970年1月1 日新年，患 上严重肺炎的她，在梦中离世，安息主怀，在世寄居67载。
参考资料∶
- “Gladys Aylward’s “Impossible Mission” to China”, Issue #6, Christian History Institute∶http://www.gospelcom.net/ 2. “Gladys Aylward, the Adventure of Lifetime”, Janet & Geoff Benge, YWAM Publishing, 1998.
- 「小妇人∶艾伟德」，于中旻著，《圣经网》∶http://www.AboutBible.net